Reportan segundo paciente en la historia que se habría curado del VIH

Después de 12 años del primer paciente curado de VIH conocido en los círculos médicos como el 'Paciente de Berlín' y el hasta ahora un caso aislado, científicos creen haber conseguido al segundo paciente curado pues destacan la evolución de un hombre de Londres que lleva un año y medio en remisión, tras someterse al mismo procedimiento.

Tanto el paciente de 2009 como el reciente fueron tratados con un trasplante de células madre, necesario por otra enfermedad, procedente de donantes que tienen una mutación genética llamada CCR5 Delta 32m, la cual impide la entrada del virus en las células diana del VIH, los linfocitos T CD4.

Aunque en el artículo publicado por Nature, se habla de que el caso todavía es “demasiado prematuro” para declararse oficialmente sanado, los expertos hablan abiertamente de una “curación” en entrevistas tras un año y medio sin medicarse contra el VIH, según The New York Times.

El VIH del “Paciente de Londres”, que permanece en el anonimato, empezó su remisión como consecuencia de un trasplante de médula ósea cuyo objetivo era tratar el cáncer que también padecía.

A los 16 meses del trasplante, los médicos interrumpieron el tratamiento antirretroviral y a día de hoy, 18 meses después, el virus permanece indetectable en su sangre -habitualmente, cuando las personas con infección por el VIH interrumpen el tratamiento, el virus rebota en las 4 primeras semanas.

El caso es casi idéntico al de Timothy Brown, el ‘Paciente de Berlín’, que en 2007 fue el primer paciente declarado curado de VIH. Otros pacientes de VIH que recibieron trasplantes de cédulas con el gen CCR5 funcional, experimentaron mejoría y estuvieron meses sin medicación, pero el virus regresó.

La curación de este segundo paciente sería de vital importancia ya que el ‘Paciente de Berlín’ dejaría de ser un caso aislado y este trasplante pasaría a ser una opción de cura para las personas que padezcan el virus.

“Nadie dudaba de la veracidad sobre el ‘Paciente de Berlín’, pero era un solo paciente. ¿Y cuál de las muchas cosas que se le hicieron contribuyó a la aparente curación? No estaba claro que se pudiese repetir”, dijo al The Washington Post el jefe de enfermedades infecciosas del Hostital Brigham and Women’s de Boston, Daniel Kuritzkes.

Aunque es improbable que se establezcan los trasplantes de médula ósea como tratamiento contra el VIH por el riesgo que acarrean, sí podrían usarse células inmunes parecidas, según expertos.

“Esto motivará a las personas que la cura no es un sueño. Es alcanzable”, dijo al The New York Times la doctora Annemarie Wensing, viróloga en el Centro Médico Universitario de Utrecht (Países Bajos).

En declaraciones al diario neoyorquino, el ‘Paciente de Londres’ consideró “surrealista” y “abrumador” que un solo trasplante haya podido curarle el cáncer y el VIH, además agregó: “Siento un sentido de responsabilidad para ayudar a los médicos a entender cómo sucedió para que puedan desarrollar la ciencia”, afirmó. “Nunca creí que habría una cura”.