Obra detenida y trabajadores sin pago: Más retrasos en la Universidad de El Banco

Lo que alguna vez se presentó como un proyecto transformador para la educación en el sur del Magdalena, hoy se encuentra sumido en la incertidumbre. La sede universitaria de El Banco, anunciada en 2019, con contrato un firmado en septiembre de 2023 y una fecha de entrega programada para el pasado 26 de junio de 2024, acumula cinco meses de retraso sin una nueva fecha clara para su finalización. A esto se suma un conflicto laboral creciente: trabajadores en huelga denuncian retrasos en sus pagos y la ausencia de condiciones laborales dignas.

En la mañana de este jueves 14 de noviembre, un grupo de trabajadores decidió bloquear pacíficamente el acceso a la obra. "Estamos aquí porque no nos han pagado", denunció Ezequiel Atencio, obrero de la construcción. "Ya no tenemos cómo alimentar a nuestras familias. Queremos trabajar, pero necesitamos que nos paguen", añadió.

Según Atencio, los trabajadores han agotado las vías formales. "Hemos enviado cartas y quejas a la Gobernación, pero nadie responde. Estamos aquí porque ya no tenemos otra opción", explicó.

Los obreros han sido enfáticos en que su protesta no es un capricho, sino una exigencia justa. "No estamos pidiendo favores, exigimos lo que nos corresponde por ley. Si trabajamos, lo mínimo es que nos paguen", indicó Atencio.

Condiciones laborales precarias

Los trabajadores, que han laborado por más de un año en el proyecto, denuncian la falta de beneficios legales. "No tenemos prestaciones sociales, ni liquidación, ni primas. Los domingos se pagan como un día normal. Estamos aquí luchando por nuestros derechos", señaló Óscar Torres Silva, otro obrero afectado.

La denuncia también pone en evidencia las condiciones laborales precarias. "Trabajamos día a día sin ningún tipo de seguridad. Si nos enfermamos o nos accidentamos, no hay respaldo", agregó Torres.

Un proyecto millonario con múltiples retrasos

La sede universitaria fue anunciada con bombos y platillos en 2019, como parte de una estrategia para llevar la educación superior a las zonas más necesitadas del Magdalena. Según el exgobernador Carlos Caicedo, el proyecto pretendía ser un catalizador del desarrollo regional. En un principio, la obra fue presupuestada en $35.000 millones, pero en 2023, la cifra aumentó a $38.692 millones sin que se ofrecieran explicaciones claras sobre el incremento.

A pesar de los cuantiosos recursos asignados, los avances son mínimos. En febrero de 2024, un informe reveló que la obra apenas alcanzaba el 30% de ejecución. Desde entonces, ni la Gobernación del Magdalena ni el contratista, Consorcio Cambio Educativo, han cumplido con los plazos establecidos, lo que ha generado un creciente malestar en la comunidad.