¡Histórico! Alcaldía pone en marcha la primera universidad en la zona rural de Santa Marta

La Alcaldía Distrital de Santa Marta continúa marcando hitos en materia de educación con la llegada, por primera vez en la historia, de una institución universitaria a la zona rural de la ciudad.
 
Con el acompañamiento del ministro de Educación, Daniel Rojas Medellín, se realizó la socialización de lo que será la sede multicampus de la Institución Universitaria de Santa Marta – USM, en Buritaca.
 
Con esta gran noticia, gracias a su papel de articulador y gestor de recursos ante el Gobierno nacional, el alcalde Carlos Pinedo Cuello consolida una de sus principales apuestas sociales: cerrar las brechas de acceso a la educación superior.
 
El acto, realizado en la IED ‘Julio José Ceballos Ospino’, representa un avance sin precedentes para la ruralidad samaria, donde más de 1.400 jóvenes se beneficiarán directamente de este proyecto que les permitirá formarse profesionalmente sin tener que desplazarse a la ciudad.
 
Gestión que transforma el territorio
 
Durante la jornada, el secretario General de la USM, Juan Manuel Canchano, destacó el alcance de esta iniciativa y su impacto en el territorio: “Hoy hicimos la socialización del proyecto de multicampus en el cual la USM fungirá como operador y administrador de toda esta área, en el cual se impartirán toda nuestra oferta educativa que va desde programas de la ingeniería, gastronomía, turismo y demás carreras que son pertinentes para el sector rural de la ciudad de Santa Marta”.
 
Canchano también resaltó el liderazgo del mandatario distrital en la consecución de este proyecto ante el Gobierno nacional: “Este proyecto fue posible por la estructuración y trabajo mancomunado entre nuestra rectora y la Alcaldía Distrital en cabeza de nuestro alcalde Carlos Pinedo, quien fue el principal promotor de que se presentara este proyecto ante el Ministerio de Educación”.
 
Por su parte, el rector de la institución educativa, Daladier Tinoco Hernández, subrayó el carácter histórico de esta iniciativa para la zona rural:
 
“La importancia de este programa, la Universidad en tu colegio, le va a traer mucho beneficio a toda la comunidad de la zona rural, porque hoy los jóvenes de este sector no tienen oportunidad de prepararse. Con este logro van a tener la oportunidad de estudiar aquí mismo”.
 
Asimismo, destacó el impacto que ya comienza a evidenciarse en la comunidad:
“Hoy en día todas las comunidades se sienten contentas, orgullosas de tener aquí las universidades. Ya desde el año 2025 tenemos estudiantes y en 2026 comenzó el primer semestre con más jóvenes matriculándose cada día”.
 
El secretario de Gobierno, Camilo George Díaz, enfatizó que este avance responde a una gestión decidida del alcalde ante el Gobierno nacional: “Gracias a la voluntad política de nuestro alcalde Carlos Pinedo Cuello, hoy podemos decir que el multicampus universitario en la zona rural va a ser una realidad, con el aporte de un lote de casi tres hectáreas por parte del Distrito y más de 12.000 millones de pesos del Gobierno nacional”.
 
Educación para combatir la desigualdad y la violencia
 
Bajo el direccionamiento del alcalde Carlos Pinedo y el apoyo del Gobierno nacional, la Secretaría de Educación y la Alta Consejería para la Paz y el Posconflicto, fueron determinantes para hacer de esta iniciativa educativa, una gestión social y humanitaria que transforma los ciclos de violencia a la que por décadas se ha visto sometida la zona rural debido a la falta de oportunidades.
 
Así lo reiteró la Alta Consejera para la Paz, Jennifer del Toro: “La construcción de un multicampus de educación superior, es una inversión sin precedentes para garantizar gratuidad a los jóvenes de Santa Marta y que puedan estudiar gratis sin endeudarse. Este es un avance importante para la prevención del reclutamiento forzado, los riesgos de uso, utilización y vinculación de los jóvenes a dinámicas delictivas”, precisó.
 
Agregó la funcionaria que: “mucha juventud en Santa Marta en años anteriores se perdía en los malos caminos, en las filas de la delincuencia o en la violencia, porque no tenían oportunidades. La juventud en la administración de Carlos Alberto Pinedo Cuello es una prioridad, por eso soluciones como estas que no tienen precedentes, son claves para avanzar hacia la paz”.
 
En ese mismo sentido, la secretaria de Educación, Sandra Patricia Muñoz expresó: “Con esto estamos entregando oportunidades reales de acceso a educación superior a nuestros estudiantes de la zona rural y a zonas aledañas. Es importante la presencia de la institución porque hoy por esto no solamente estamos trayendo educación, también estamos transformando el territorio y por supuesto, consiguiendo la paz para todos”.
 
Recordando que es gracias al trabajo conjunto, entre la Administración Distrital, la USM y el Gobierno Nacional que se logró disponer los recursos que hoy permiten que la lucha contra la deserción y la desigualdad se traduzca en obras.
 
Finalmente, es importante destacar que el impacto de este proyecto también se refleja en las historias de vida de los estudiantes. Nicole Schoonewolff, de 19 años, recientemente ingresó a estudiar en la USM gracias a la política de gratuidad gestionada por el alcalde Carlos Pinedo ante el Gobierno nacional. Permitiendo así, que el sueño de ser profesionales, sea una realidad para miles de jóvenes de comunidades vulnerables en Santa Marta.
 
“La USM me ha cambiado la vida. Antes no tenía la oportunidad de estudiar en una universidad y hoy puedo hacerlo. Este proyecto les abre las puertas a muchos jóvenes que no tenían esa posibilidad. Le da la oportunidad y le dice que sí a muchos jóvenes. Nos permite adquirir conocimientos y considero que el conocimiento es poder. Es una iniciativa necesaria y muy hermosa para nuestra comunidad”, expresó la estudiante universitaria.