El día que un magdalenense renunció a la presidencia de la Cámara de Representantes por corrupción

Uno de los episodios de corrupción más bochornosos en la historia del Congreso de la República se dio justo al terminar el siglo (y milenio). Y, además, involucró en su momento a un magdalenense: al presidente de la Cámara de Representantes de aquella época, Armando Pomárico Ramos. 

La noticia sorprendió a más de uno en la sociedad samaria. Los periódicos de aquel día, 27 de marzo de 2000 abrían su portada con un titular llamativo "Renunció Armando Pomárico". 

Pomárico participó, de acuerdo a la Corte Suprema de Justicia, en una feria de contratos en la que estuvieron comprometidos 5.300 millones de pesos. De acuerdo con el expediente, la mesa directiva de la corporación firmó aproximadamente 100 contratos, entre obra y suministros, y más de 1.000 contratos de prestación de servicios personales indirectos de 'corbata'.

Las contrataciones, para los magistrados, desconocieron casi todos los principios que rigen el sistema de contratación administrativa consagrados en la ley 80 de 1993, pues se inventaron objetos contractuales y obras innecesarias, se omitieron procesos de convocatoria o invitación a contratar, así adjudicar el contrato de antemano, falsificar la documentación, no adelantar licitación pública e inflar las cotizaciones.

Todos los contratos se firmaron al mismo tiempo, antes que el año 1999 terminara, y se realizaron por un monto promedio de 90 millones de pesos para que no existiera previa convocatoria de licitación pública. 

La situación llegó a tal punto que Andrés Pastrana, presidente de la República de aquel entonces, pidió públicamente que renunciara. 

"Estoy seguro que este es un hecho que se va a presentar (la renuncia) que son las informaciones que tenemos y estoy seguro que el señor presidente de la Cámara, el señor Pomárico va a actuar en ese sentido, él conoce muy bien cuál ha sido la posición del Gobierno", dijo Pastrana. Al mismo tiempo, Pomárico recogía esas palabras y declaraba que "me equivoqué en la designación de algunos funcionarios que fueron totalmente inferiores a esa altísima responsabilidad y confianza que se les entregó". 

"Por eso en primer término pido excusas al país, por eso acepto mi responsabilidad política y como tal (...) estaré presentando a la honorable Cámara de Representantes mi renuncia a la misma", puntualizó. 

Pomárico renunció y en junio fue retirada su investidura. En 2003 fue condenado por la Corte Suprema de Justicia a 12 años de prisión, 10 años de interdicción de derechos y prohibición de ejercer funciones públicas de por vida al ser hallado responsable de los delitos de concierto para delinquir, celebración de contratos sin cumplimiento de requisitos legales y peculado por apropiación.