Los 500 años de la Perla

Por María Teresita Sanabria Fernández

Este 29 de julio del 2025, mi ciudad cumple 500 años. Medio milenio. Se dice fácil, pero cuando lo pienso bien, me cuesta imaginar todo lo que ha vivido esta tierra antes de que yo naciera.

Como samaria de 16 años, me siento parte de una historia que empezó mucho antes de mí, pero que hoy también me pertenece. Santa Marta no es solo la ciudad más antigua de Colombia, es un lugar con alma.

Desde que tengo memoria, me despierto con el olor a mar, las montañas de la Sierra Nevada al fondo, y la brisa que siempre parece tener algo que decir. Para muchos, es solo un destino turístico, pero para mí es mi hogar, mi orgullo, mi raíz.

A veces me pregunto cómo era esto hace 500 años. ¿Qué pensarían los primeros habitantes indígenas, los tayrona, si vieran lo que somos hoy? ¿Qué dirían de nuestras calles llenas de vida, de nuestras playas visitadas por gente de todo el mundo, de las canciones vallenatas que suenan en cada esquina? Me gusta pensar que estarían orgullosos, aunque también conscientes de todo lo que se ha perdido, y de lo que todavía tenemos que sanar.

Ser parte de esta ciudad en su aniversario 500 me hace sentir parte de algo más grande que yo. No todos los días puedes decir que vives en la ciudad más antigua del país, en un lugar que ha resistido piratas, colonizadores, huracanes y olvidos. Y aun así, aquí estamos. Aquí sigo yo, una adolescente samaria soñando con un futuro mejor para su tierra.

Claro que no todo es perfecto. Como joven, también veo los problemas: la falta de oportunidades, la desigualdad, la contaminación. Pero también veo esperanza. Veo a jóvenes como yo queriendo cambiar las cosas, emprendiendo, creando arte, soñando en grande. Y eso me da fe en que Santa Marta no solo tiene un pasado valioso, sino también un futuro brillante.

Hoy, mientras la ciudad celebra sus 500 años con fiestas, música, y cultura, yo celebro de otra manera: recordando que somos más que historia, somos vida. Y que el orgullo de ser samaria no está solo en decir de dónde vienes, sino en luchar por lo que esta tierra puede llegar a ser.

Feliz cumpleaños, Santa Marta. Gracias por ser mi raíz, mi inspiración, y mi casa. Que sigas cumpliendo siglos, pero siempre con alma joven, como la mía.