Confesión destapa red de corrupción en helicópteros MI-17: suma a varios funcionarios de Mindefensa

El escándalo por el descalabro financiero de los helicópteros MI-17 dio un giro definitivo este 10 de abril. 

En una audiencia cargada de revelaciones, Diego Alejandro Manrique, antiguo asesor de confianza del exviceministro Luis Edmundo Suárez, pidió perdón público y entregó las pruebas que confirman que el contrato con la firma estadounidense Vertol fue una farsa jurídica y técnica.

Manrique confesó que el contrato fue entregado a Vertol Systems Company a pesar de que la empresa no tenía la capacidad financiera ni técnica para cumplirlo.

La Fiscalía reveló que un informe clave de diciembre de 2024, que advertía la inviabilidad del contratista, “desapareció” misteriosamente del Ministerio de Defensa tras ser entregado a altos funcionarios.

El abogado de Manrique denunció que su cliente no actuó por dinero, sino bajo intimidaciones directas contra su vida y la de su familia, viéndose obligado a participar en el esquema delictivo.

Gracias al principio de oportunidad, Manrique entregó una lista de funcionarios que habrían tenido conocimiento o participación en las irregularidades y que aún siguen vinculados al Ministerio:

• María Camila Cardona Duque (Profesional de defensa).

• Judith Stella Garzón Peña (asesora actual).

• Daniel Jiménez Fandiño (asesor de despacho).

• Mónica Janeth Nariño Segura (funcionaria del viceministerio).

La confesión de Manrique fue tan contundente que permitió abrir un proceso paralelo. Se trata de una presunta red de corrupción en el Fuerte Militar de Tolemaida relacionada con una gasolinera, un negocio de más de $20.000 millones de pesos. Según la Fiscalía, el exviceministro Suárez habría retomado este proceso contractual incluso después de su salida del cargo en septiembre de 2025, involucrando a oficiales del Ejército en servicio activo.

Mientras Manrique gozará de inmunidad penal por un año a cambio de su testimonio, la justicia se prepara para la imputación de cargos contra el exviceministro Luis Edmundo Suárez y el contratista James Lester Montgomerie el próximo 21 de abril. 

El país asiste al inicio de uno de los juicios por corrupción militar más grandes de la década, donde los helicópteros que debían proteger a los soldados terminaron siendo el vehículo para un saqueo millonario.