Colombia y Panamá trabajan en salida al conflicto arancelario

Los ministros de Comercio de Panamá, Augusto Arosemena; y de Colombia, José Manuel Restrepo, llegaron a un acuerdo para continuar buscando una solución al conflicto arancelario que "continúa siendo una limitante en las relaciones comerciales entre ambos países", de acuerdo con el Gobierno panameño.

Los funcionarios se reunieron el pasado viernes en Bogotá, como habían acordado el pasado 10 de septiembre los presidentes de ambas naciones.

Arosemena y Restrepo "acordaron que en conjunto con sus respectivos equipos técnicos continuarán sosteniendo reuniones para buscar una solución al conflicto que continúa siendo una limitante en las relaciones comerciales entre ambos países", informó en un comunicado, el Ministerio de Comercio e Industria (Mici) de Panamá.

"Esperamos que con el nuevo gobierno de Colombia podamos alcanzar una solución que nos llevará a renovar las relaciones comerciales entre ambos países, cerrando este capítulo que nos ha impedido continuar potenciando nuestro comercio. Desde el Mici nos mantendremos defendiendo los mejores intereses de Panamá", señala Arosemena en el comunicado.

La controversia arancelaria comenzó en 2012 y ha vivido varias etapas, incluido un fallo de la Organización Mundial del Comercio (OMC) a favor de Panamá que obligó a Colombia a suspender en noviembre de 2016 un arancel mixto.

De acuerdo con la agencia EFE, esa tasa mixta fue remplazada por el Gobierno colombiano por dos decretos que endurecen los controles aduaneros y que dificultan de igual manera las importaciones de calzados y textiles procedentes de la ZLC, han dicho las autoridades panameñas, que han respondido elevando las tasas a algunas importaciones colombianas, entre ellas el café.

Así mismo, otro efecto del conflicto arancelario es la suspensión en Panamá del proceso de ratificación de un tratado de libre comercio (TLC) con Colombia, firmado por los dos Gobiernos en 2013, después de cuatro años de negociaciones.